El rey Carlos III hizo el martes su primera aparición oficial en público en Londres desde que fue diagnosticado con cáncer en febrero y después de que los médicos afirmaron estar "muy animados" por el avance de su tratamiento. El jefe de Estado británico, de 75 años, y su esposa, la princesa Kate Middleton, fueron recibidos por una multitud a su llegada al University College Hospital Macmillan Cancer Centre, un establecimiento oncológico en el centro de Londres.

El monarca habló con pacientes que reciben quimioterapia en una unidad de día, entre ellos Asha Millen, una mujer de 60 años con cáncer de médula ósea.

"Le dije, '¿cómo se encuentra?' y contestó, 'estoy bien'", dijo la enferma a la prensa.

Otra paciente, Lesley Woodbridge, de 63 años, afirmó que el rey empatizó con ella y le comentó: "Tengo que recibir mi tratamiento esta tarde también". Carlos III encabeza el patronato de las organizaciones Cancer Research UK y Macmillan Cancer Support, y la reina, de 76 años, preside otra asociación de apoyo a los enfermos de cáncer llamada Maggie's. 

A las puertas del centro, la pareja sonrió y saludó a la multitud y los periodistas antes de entrar para conversar con especialistas médicos, pacientes y sus familias. El monarca británico suspendió en febrero sus actividades públicas cuando le detectaron un cáncer mientras recibía tratamiento por una inflamación de la próstata. Aún no se ha revelado la naturaleza exacta de su cáncer.

Su nuera, la princesa de Gales de 42 años, fue sometida en enero a una cirugía abdominal y en marzo anunció que recibe quimioterapia. En su caso tampoco se reveló el tipo de cáncer que padece. Kate, como se le conoce, es la esposa del príncipe William, el hijo mayor de Carlos y heredero al trono.

El evento del martes, el primero de varios compromisos programados en las próximas semanas, tiene el objetivo de alertar sobre la importancia del diagnóstico temprano del cáncer y destacar las innovaciones en la investigación. Carlos, que llegó al trono británico en septiembre de 2022, tras el fallecimiento de su madre, la reina Isabel II, fue coronado rey el 6 de mayo de 2023.

Desde su diagnóstico se le ha visto en servicios religiosos y algunas audiencias. También ha continuado sus asuntos oficiales de Estado. El viernes, el Palacio de Buckingham dijo que los médicos estaban "muy animados" por el avance de su tratamiento y se sentían "positivos" con su recuperación.

Su tratamiento continuará y su agenda de las próximas semanas será reducida y sujeta al consejo de sus médicos, dijo un portavoz. Un compromiso previsto es la visita de Estado del emperador Naruhito y la emperatriz Masako de Japón, en junio.

El rey participó la semana pasada en actividades para sensibilizar sobre el cáncer. "Es un tema enorme en la sociedad actual", declaró Keegan Gray, un neozelandés de 23 años residente en Londres.

"Mucha gente tiene cáncer y muchos se lo callan, les da vergüenza", comentó.

La actriz Annie Rae Donaghy, de 21 años, señaló por su lado que la situación del rey recordará a la gente que "todo el mundo lucha con esto" más allá de su condición social. Los diagnósticos de cáncer de Carlos y Kate han sido un dolor de cabeza para la familia real, dado que ambos han tenido que suspender sus compromisos públicos.

William también redujo sus actividades para apoyar a su esposa y sus tres hijos. Camila ha asumido muchos de los compromisos de su esposo. La princesa Ana y el príncipe Eduardo, hermanos de Carlos, también han asumido algunas funciones.

El hijo menor de Carlos, el príncipe Enrique, ya no participa en las funciones de la realeza británica, pero tiene previsto llegar el 8 de mayo a Londres para el décimo aniversario de los Juegos Invictus, un evento para veteranos militares discapacitados fundado por él. Posteriormente realizará una visita a Nigeria con su esposa, la exactriz estadounidense Meghan Markle.

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